Witamina A

Witamina A znana jest również pod nazwą retinol, akseroftol, beta-karoten oraz prowitamina A. To substancja rozpuszczalna w tłuszczach. Jest jedną z najwcześniej odkrytych witamin, a skutki jej niedoboru znane były już w starożytności. Skład chemiczny tej witaminy został rozszyfrowany w 1931 roku, a dopiero pod koniec lat 40 minionego wieku rozpoczęto produkcję witaminy A na skalę przemysłową.

Właściwa witamina A znajduje się tylko i wyłącznie w żywności pochodzenia zwierzęcego, natomiast występowanie jej pod postacią prowitaminy A, zwanej również karotenem znane jest w żywności pochodzenia roślinnego. Substancje wchodzące w jej skład spełniają wiele ważnych funkcji. To dzięki niej możliwe jest zapobieganie kurzej ślepocie i osłabianiu wzroku, pomocna jest w leczeniu wielu chorób oczu, umożliwia rozróżnianie barw. Nazywana jest również witaminą wzrostową, a to dlatego, że odpowiedzialna jest poprzez regulacje komórek tkanki kostnej za prawidłowy wzrost kości i zębów. To właśnie ona przyczynia się do prawidłowego, zdrowego wyglądu naszej skóry, paznokci i włosów. Zapewnia prawidłową prace serca, obniża poziom cholesterolu we krwi, zwiększa odporność organizmu, utrzymuje w zdrowiu błoną śluzową jamy ustnej, gardła, nosa, przewodu pokarmowego i płuc. Zapobiega wysychaniu nabłonka i jego rogowaceniu, a także usuwa wolne rodniki. Jak widać spożywanie tej witaminy jest niezmiernie ważne, dlatego warto wiedzieć w co wzbogacić swoją dietę, by nie zabrakło w niej tak ważnego składnika regulującego wiele funkcji organizmu. Witaminę A możemy dostarczyć do organizmu dzięki takim produktom jak: masło śmietankowe, jaja, mleko, wątroba wołowa, wątroba wieprzowa, ale również poprzez spożywanie warzyw i owoców tj.: marchewki, pomidorów, szpinaku, papryki, mango oraz melonów. Dzienne zapotrzebowanie organizmu dorosłego człowieka w tę witaminę wynosi 700 mikrogramów, co w przeliczeniu na gramy może stanowić np. 50g surowej marchewki. Przy jej spożywaniu należy jednak pamiętać, że może być ona magazynowana w organizmie, dlatego nie jest konieczne jej codzienne spożywanie. Trzeba również wiedzieć, że jej nadmiar przyczynia się do silnego bólu głowy, pękania i krwawienia warg, odstawania naskórka, suchości i świądu skóry, powiększenia wątroby i śledziony, wypadania włosów, a nawet do krwawienia z dziąseł, nudności i wymiotów. Kobiety w ciąży i karmiące powinny stosować ją ściśle z zalecaniami lekarza.

W wielu krajach, w tym także w Polsce, by poprawić właściwości produktów stosuje się witaminizowanie żywności. Właśnie w tą witaminę wzbogaca się odżywki dla niemowląt i margaryny, by stały się równie atrakcyjnym produktem jak masło śmietankowe, wytwarzane naturalnie. Oczywiście można przyjmować chemicznie wytworzoną witaminę A, ale czy nie lepiej spożywać naturalne produkty z jej zawartością?